La industria sin chimenea pasa por uno de los mejores tiempos de la historia panameña. La política para promover al país en el exterior inició, aproximadamente, hace diez años, y ha sido una línea constante en sus objetivos sin importar el gobierno que tome las riendas del país.
Eso ha ofrecido una oportunidad única a los panameños para posicionar su tierra como uno de los destinos favoritos para vacacionar según múltiples medios internacionales como Discovery Channel, o el prestigioso diario norteamericano NY Times.
Pero, ¿qué tanto deja un visitante a la economía panameña? Según la Autoridad de Turismo de Panamá en promedio cada turista gasta US$125.00 diarios mientras dura su estadía en el istmo. Cada visitante pasa en Panamá unos ocho días, situación que ha impactado en forma positiva tanto la ocupación de habitaciones en la ciudad capital, que ha crecido en un 2% durante el primer semestre del año, así como el ingreso en el Aeropuerto Internacional de Tocumen que ha reportado un 69% de ingresos producto de esta afluencia.
Según las estadísticas, de todos los visitantes que recibe el país, hasta agosto del presente año entraron 856 mil turistas procedentes de Norteamérica, 381 mil sudamericanos, 88 mil europeos, 25 mil asiáticos, 72 mil centroamericanos y 21 mil antillanos.
De esta manera, el gobierno ha contabilizado un 10,3% de aumento en la entrada de divisas al país durante el primer semestre en comparación al mismo periodo del año anterior.
El turista europeo es quien más gasta en comparación con el resto de los viajeros, en promedio saca de su bolsillo tres veces mas que el centroamericano al hospedarse diez días generando un gasto turístico importante.
En este concepto se incluye no solo el gasto hotelero, sino las compras, transporte, comidas por mencionar algunos. Si se trata de hoteles de playa entonces el gasto es más elevado, se calcula en promedio, por ejemplo en un hotel como Playa Blanca que cada turista gasta en promedio US$2.500 según recoge el diario digital turístico del Caribe y Latinoamérica arecoa.com.
Esto ha dado luces a la ATP para dirigir sus campañas publicitarias y atraer a visitantes de esta región del mundo, y de un país suramericano en especial; Brasil.
De su lado, Javier Cruz, gerente de ventas internacionales del Hotel El Panamá, manifestó que este año se ha dado mayor concurrencia que los anteriores, razón por la cual se espera creer de un 6% a un 15% en el número de turistas que se hospeden en este hotel provenientes del viejo continente.
El empresario agregó que se espera fortalecer aún más el vínculo con los europeos, por eso es tan importante la participación de Panamá en ferias internacionales de turismo de renombre, pues Panamá se esta convirtiendo en el paraíso por descubrir de estos turistas.
El administrador de la ATP, Salomón Shamah, manifestó que además de este grupo de visitantes, la ATP busca atraer la atención de los brasileños que asocian frecuentemente el viaje de placer con compras, y la idea es ahorrar a estos turistas el viaje a Miami para “que prefieran Panamá como destino de compras” y adopten esta idea para sus futuros planes o destinos turísticos.
Panamá cuenta con varios centros comerciales donde se pueden conseguir artículos de marca y otros para presupuestos más limitados. Entre los malls se pueden señalar Albrook Mall ubicado a un paso de la estación de transporte del mismo nombre, Multicentro en la Avenida Balboa, Multiplaza Pacific situado en la exclusiva zona de Punta Pacífica, Metro Mall a unos cuantos kilómetros del Aeropuerto Internacional y otros tantos sitios donde los turistas no solo pueden agasajarse, sino que también pueden probar la cultura panameña en la clásica Peatonal de la Avenida Central, u otros avenidas de la ciudad.
