La economía de Panamá es una de las más estables de América. Entre las principales actividades se encuentran los servicios financieros, turísticos y logísticos, los cuales representan el 75% del PIB.
Desde 2003 hasta 2009 el PIB se duplicó, propiciado por una alta inversión externa e interna, el turismo y la industria logística.22 23 Según el Banco Mundial, el FMI y la ONU el país tiene el ingreso per cápita más alto de América Central, el cual es de unos 13.090 dólares; es además el mayor exportador e importador a nivel regional según la CEPAL24 El PIB Tiene más de veinte años seguidos (1989)25 de crecimiento sostenido. El país está clasificado en la categoría de grado de inversión por parte de las empresas calificadoras de riesgo: Standard and poors, Moody's y Fitch Ratings.
| Economía de Panamá | ||
|---|---|---|
 | ||
| Panamá es el principal exportador | ||
| Moneda | Balboa;Dólar | |
| Año fiscal | Enero - Diciembre | |
| Banco Central | no existe; Banco Nacional de Panamá (de facto) | |
| Organizaciones | OMC | |
| Mercado de Valores | Bolsa de Valores de Panamá (BVP) | |
| Estadísticas | ||
| PIB (nominal) |  $25.781.000.000 (71º lugar) | |
| PIB (PPA) | $45.214.000.0001 (84) | |
| Variación PIB | +8,2%(I bimestre 2011) | |
| PIB per cápita | 13.090 Dólares | |
| PIB por sectores |
Primario: N/A
Secundario: N/A
| |
| Tasa de Cambio |
| |
| Inflación (IPC) | 3,5%(2010) (16 de octubre/2009) | |
| IDH | 0,755(alto) (2010) | |
Población
bajo la línea de pobreza
|  26,4%(2009) | |
Población
bajo la línea de indigencia
| 11,1%(2009) | |
| Coef. de Gini | 0,524 (2008) | |
| Fuerza Laboral | 64,6% | |
| Desempleo | 6,5%(2010) (2010) | |
| Principales Industrias | Químicos,Cemento,Petroleo. | |
| Comercio | ||
| Exportaciones | $16.193.000.000 | |
| Productos Exportados | Alimentos Varios, Chatarra de hierro , Textiles; Maquinaria Ligera Ensamblada. | |
| Importaciones | 17.007.000.000 | |
| Productos Importados | Maquinaria Pesada, Equipo De Transporte, Electrónicos, Electrodomésticos | |
| Origen de Importaciones |  Japón: 29,5% Francia4,5% | |
| Finanzas Públicas | ||
Deuda externa
(Pública y Privada)
| $10.437.400.000 | |
| Deuda externa pública | $8,477,300,000 | |
| Deuda interna pública | $1.960.100.000 | |
| Ingresos | $753.000.000 | |
| Gasto público | $9.763.000.000 | |
| Reservas internacionales | ||
| Ayuda económica | $19.540.000 (2005) | |
Sector agrícola y ganadero
Cerca del 9% del suelo de Panamá está cultivado. La mayor parte de su producción agrícola se obtiene en explotaciones de carácter comercial y está destinada a la exportación.
Los principales cultivos y grupos de cultivos —producción de 2006 en toneladas— son: caña de azúcar (1,77 millones); fruta (659.283), principalmente banano o guineo, plátano macho y naranja; arroz (280.000); maíz (70.000); café (13.153) y tomate. En 2006 la ganadería contaba con 1,56 millones de cabezas de ganado vacuno, 286.200 de ganado porcino y aproximadamente 14,9 millones de aves de corral. En los productos forestales de Panamá está presente una amplia variedad de maderas, entre las que destaca la caoba.
El país cuenta con reservas forestales considerables, casi un 57% de su suelo, a veces difíciles de explotar debido a la mala infraestructura del transporte. En 2006 la producción anual de madera era de 1,35 millones de m³.
La pesca ha experimentado en las últimas décadas un fuerte desarrollo y hoy es una de las industrias más importantes del país; en 2005 se capturaron un total de 222.756 toneladas, principalmente camarón, pescado azul y langostino.
Sector secundario
Las industrias manufactureras están básicamente orientadas hacia la satisfacción de la demanda doméstica.
Sector terciario
Panamá depende sobre todo de su conglomerado de servicios de transporte y logística orientados hacia el comercio mundial, cuyo epicentro es el Canal de Panamá. Alrededor del Canal de Panamá se aglutinan puertos de trasbordo de contenedores, zonas francas de comercio, ferrocarril y el más grande hub aéreo de pasajeros de Latinoamérica. También cuenta con el centro financiero más grande de Latinoamérica.
Los servicios que ofrece están muy bien conectados con el mercado mundial e interconectados entre sí. Estos servicios suponen alrededor de tres cuartas partes de su Producto Interno Bruto. En los últimos años la construcción de rascacielos en la Ciudad de Panamá ha crecido vertiginosamente como resultado del baby boomer estadounidense.
El turismo también ha estado en auge como resultado de la aparición y expansión del hub aéreo de la región, que ha sido capaz de mover pasajeros desde cualquier origen de Latinoamérica hacia Panamá y desde Panamá hacia cualquier destino de la región. El Canal de Panamá, la zona franca de comercio, los puertos de trasbordo de contenedores y el centro financiero han abaratado los costos de importación de mercancías desde cualquier parte del mundo, lo que al combinarse con la capacidad del hub aéreo para mover pasajeros desde cualquier lugar de Latinoamérica, han dado origen a un crecimiento extraordinario de turistas, cuyos motivos principales de viajes son las compras, lo cual ha impulsado el crecimiento de enormes centros comerciales donde se venden mercancías al por menor.
Panamá goza de una ventaja comparativa como proveedor de servicios internacionales, en particular de transporte a través del Canal. La orientación de la economía de Panamá hacia los servicios convierte al país en centro internacional de actividades tales como el transporte marítimo, los servicios de distribución y la banca.
El proceso de liberación del Comercio Exterior en Panamá, desde su entrada a la OMC en 1.997, le permite ofrecer las siguientes ventajas:- Régimen liberal de comercio de bienes y servicios
- Profunda integración en la economía mundial
- Concede trato NMF a sus interlocutores comerciales
- Régimen arancelario simplificado (Ad Valorem)
- Un foro para resolver disputas por medios alternos (ADR)
Ampliación del Canal de Panamá
En el 2006, sobre el mandato del Presidente Martin Torrijos, el pais aprobó en un referendum el proyecto de ampliacion del canal por el cual se construirá otros juegos de exclusas en el Pacífico y Atlántico. La obra incluye la remoción de cerca de 150Mm3 de material, la elevación del lago Gatun,el dragado de canales navegables y entradas en el Pacífico y Atlántico. El costo total de la obra llega a casi 5 Billones de dolares. La apliación permitira el paso de buques post-panamax (la capacidad limite del canal actual) que tendrán capacidad hasta 12,000 TEU's.
Una mayor capacidad para el canal, implica menos tiempo de espera para barcos al atravesar la ruta. Cabe mencionar que el tránsito por el canal es contingente a la demanda global y no al tamaño de las esclusas. Sin embargo, el tiempo de espera en el canal actual es un impedimento al flujo continuo dado el incremento en el volúmen de comercio experiemtado en el globo. Esta expansión esta también está impulsando una expansión portuaria de la región y oportunidades en el sector logístico. El conglomerado de servicios de logística y transporte se expandirá más aún e incrementará enormemente sus ventajas competitivas en la región por las economías de escala que esto implica. La ampliación del Canal estará terminada en el 2014 y se habrá gastado en ésta 5,250 millones de dólares. Otros 2 mil millones de dólares se habrán invertido en expansión portuaria antes de finalizada la ampliación del Canal.
Inversión
La inversión en Panamá se ha convertido en los últimos años en los principales impulsores del crecimiento de su PIB, desde 2004 la IED supero los 1.000 millones de dólares, un record para el país; a partir de allí ha venido liderando la región centroamericana en cuanto a cantidad de inversión y ocupa el segundo puesto en inversión extranjera per capita en América Latina, luego de Chile. Para 2009 la IED sufrió una contracción del 26%, que contrastó fuertemente con los visto en años anteriores como durante 2006 cuando creció 149%.
| Año | Monto |
|---|---|
| 2000 | 603.900.000 |
| 2001 | 467.000.000 |
| 2002 | 098.600.000 |
| 2003 | 770.000.000 |
| 2004 | 1.012.000.000 |
| 2005 | 1.027.000.000 |
| 2006 | 2.560.000.000 |
| 2007 | 2.825.100.000 |
| 2008 | 2.402.000.000 |
| 2009 | 1.772.000.000 |
| 2010 | N/D |
Exportaciones
Según La Cepal, Panamá exportó en 2009 17.209 millones de Dólares, lo que pone al país en la décima posición en exportaciones en América Latina. Los principales productos exportados son: Alimentos Variados (Banano, café, etc.), además de residuos sólidos.
Las exportaciones de Panamá cayeron 9,6% en septiembre de 2009, según el informe preliminar que la Dirección de Estadística y Censo de la Contraloría divulgó el 13 de noviembre.
El Certificado de Fomento a la Agroexportación (Cefa) será el nuevo incentivo que reemplazará al Certificado de Abono Tributario (CAT). El viceministro de Desarrollo Agropecuario, Luis Víctor Viallarreal, señaló que el proyecto que crea el Cefa será presentado en las próximas semanas a la Asamblea.
Banano
Panamá enfrenta la posibilidad de una contracción cercana al 20 por ciento en las exportaciones de banano, como consecuencia de la falta de financiamiento, plagas y condiciones climatológicas adversas. Según cifras del sector difundidas por medios locales, de enero a noviembre del 2008 las ventas externas del fruto llegaron a 17 millones 689 mil cajas. Esa cantidad equivale a una disminución de 2,7 millones de cajas en comparación con igual etapa del 2008.
Indicadores macroeconómicos
| Indicador | PIB PPA42 | PIB PPA per cápita42 | PIB GNI PPA42 | PIB GNI PPA Per Cápita42 | Crecimiento del PIB42 | Inflación Precios al consumidor 42 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Unidad | USD | USD | USD | USD | % | % |
| 1980 | 6.177.687.583 | 3.136 | 5.447.845.508 | 2.790 | 1 | 14 |
| 1981 | 7.308.433.264 | 3.200 | 6.390.960.273 | 3.662 | 9 | 7 |
| 1982 | 8.168.278.129 | 4.002 | 7.551.804.308 | 3.700 | 5 | 4 |
| 1983 | 8.109.921.605 | 3.888 | 7.895.233.069 | 3.780 | -4 | -2 |
| 1984 | 8.642.439.400 | 4.055 | 8.052.939.832 | 3.780 | 3 | 2 |
| 1985 | 9.347.973.619 | 4.294 | 9.009.148.510 | 4.190 | 5 | 1 |
| 1986 | 9.897.315.980 | 4.453 | 9.094.768.955 | 4.090 | 4 | 0 |
| 1987 | 9.986.596.328 | 4.401 | 10.241.650.134 | 4.510 | -2 | 0 |
| 1988 | 8.947.124.698 | 3.863 | 8.762.290.262 | 3.780 | -13 Menor crecimiento económico registrado | 0 |
| 1989 | 9.431.702.306 | 3.990 | 8.917.614.225 | 3.770 | 2 | 0 |
| 1990 | 10.589.921.317 | 4.390 | 10.066.922.869 | 4.170 | 8 | 0 |
| 1991 | 11.992.479.645 | 4.870 | 11.204.038.204 | 4.550 | 9 | 1 |
| 1992 | 13.274.868.358 | 5.281 | 12.489.937.349 | 4.970 | 8 | 1 |
| 1993 | 14.320.737.142 | 5.581 | 13.741.407.474 | 5.360 | 5 | 0 |
| 1994 | 15.039.536.747 | 5.743 | 14.593.828.653 | 5.570 | 3 | 0 |
| 1995 | 15.615.043.621 | 5.842 | 14.895.330.754 | 5.570 | 2 | 1 |
| 1996 | 16.359.543.184 | 5.998 | 15.803.057.934 | 5.790 | 3 | 1 |
| 1997 | 17.707.449.255 | 6.364 | 16.984.681.890 | 6.100 | 6 | 0 |
| 1998 | 19.218.623.164 | 6.771 | 18.296.586.315 | 6.450 | 7 | 1 |
| 1999 | 20.260.031.391 | 7.002 | 19.037.847.292 | 6.580 | 4 | 1 |
| 2000 | 21.263.798.852 | 7.206 | 20.141.184.456 | 6.830 | 3 | 1 |
| 2001 | 21.901.056.172 | 7.283 | 20.783.698.879 | 6.910 | 1 | -1 |
| 2002 | 22.781.027.673 | 7.437 | 22.316.957.327 | 7.290 | 2 | 0 |
| 2003 | 24.245.037.925 | 7.772 | 22.854.245.728 | 7.830 | 4 | 0 |
| 2004 | 26.817.614.023 | 8.445 | 24.846.100.559 | 7.820 | 8 | 0 |
| 2005 | 29.684.275.264 | 9.186 | 27.525.045.453 | 8.520 | 8 | 3 |
| 2006 | 33.252.136.491 | 10.114 | 30.734.117.146 | 9.350 | 9 | 2 |
| 2007 | 38.087.567.632 | 11.392 | 35.492.034.212 | 10.620 | 12 | 4 |
| 2008 | 42.478.691.653 | 12.503 | 42.917.316.218 | 12.630 | 9 | 9 |
| 2009 | 45.214.000.000 | 13.090 | 43.278.620.251 | 12.530 | 3 | 1 |
Crecimiento económico
La evolución de la economía de Panamá en la década actual mostró un dinamismo mucho más marcado que el experimentado en la década de los noventa. El crecimiento económico fue de 7.5%, 8.2%, 8.5%, 12.1% y 10.7% durante los años 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008 respectivamente.
Convergiendo en PIB pc en el periodo 2000-2006, con la media del PIB pc de 8 países de América Latina: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú, Uruguay y Venezuela, de un 88% a un 97%, con EEUU desde un 20% a un 22% y bajando ligeramente respecto a España de un 36,2% al 35,9%. (Fuentes de los datos de la convergencia: MADDISON, A. (2008), The World Economy year 0-2006, Paris: OECD Development Centre Studies). Los sectores de mayor crecimiento fueron aquellos que tradicionalmente han sido los motores del crecimiento económico, debido al aprovechamiento de las ventajas derivadas de la posición geográfica de Panamá: transporte, puertos y comercio en zonas francas.
A raíz de la reversión del Canal de Panamá y sus áreas aledañas, la dinámica y estructura de estos sectores cambió radicalmente para dar lugar a la consolidación de un cluster de actividades de logística de transporte alrededor del Canal (puertos de trasbordo de contenedores, ferrocarril, zonas francas, centros logísticos de distribución regional, servicios financieros, etc.), fortalecido éste por su eventual expansión. La tasa de desempleo ha descendido considerablemente a 6.4% y 5.2% en los años 2007 y 2008 respectivamente, después haber alcanzado más de 13% a principios de la presente década.
Como resultado del crecimiento económico extraordinario, la deuda pública como porcentaje del PIB pudo reducirse de forma importante. También contribuyó el hecho de que se pasara de una situación de déficit fiscales recurentes a superávit.
No obstante, como resultado de los incrementos exorbitantes del precio del petróleo en la segunda mitad de la actual década, la inflación se disparó 8.7% en el 2008, un nivel no visto desde la década de los setenta durante las crisis del petróleo.
En el 2009 la inflación ha bajado sustancialemente, sin embargo, ésta continúa siendo una amenaza latente dado el probable repunte de los precios internacionales del petróleo en el futuro.
Salario Mínimo Mensual
 Año | Salario USD |
| 1990 | 107.3(PPA) |
| 1993 | 195.5 |
| 1994 | 195.5 |
| 1995 | 195.5 |
| 1996 | 208 |
| 1997 | 208 |
| 1998 | 214.9 |
| 1999 | 224.9 |
| 2000 | 253.8 |
| 2001 | 253.8 |
| 2002 | 253.80 |
| 2005 | 263 USD |
| 2006 | 284.96 |
| 2007 | 325 |
| 2008 | 325 |
| 2009 | 416 (máx.) |
| 2010 | 450 (máx.) |
Pronóstico de la economía de Panamá en los años 2010-2014
Panama Economy Insight publicó que "la economía de Panamá crecerá 9.2%" y que "en los años siguientes la economía volverá a los niveles que había antes de la crisis, creciendo 13% y 11% en los años 2012 y 2013 respectivamente". Por su parte, Market Vision Panamá indicó un pronóstico de 9.9% para el 2011 y de 7.5% para el 2013. Market Vision alude que su pronóstico para el 2012 incluye posibles impactos de la crisis global.
Market Vision nota que la economía panameña aparte de tener el impulso de la construcción del canal y de la inversión extranjera, depende mucho del comercio internacional y que la crisis europea y el lento crecimiento en Estados Unidos podría impactar uno de los pilares económicos como lo es la zona libre.
Pronósticos del crecimiento económico de panamá en los próximos años
(% de cambio anual del Producto Interno Bruto a precios constantes)
| Pronosticador | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 |
| Ministerio de Economía y Finanzas | ||||
| Panama Economy Insight | 9,2 | 13,0 | 11,0 | 4,9 |
| Indesa | 5,9 | 6,3 | 6,0 | 6,0 |
| Fondo Monetario Internacional | 6,1 | 7,0 | ||
| Banco Mundial | 5,2 | |||
| CEPAL | ||||
| Market Vision Panamá | 9,9 | 7,5 |
