martes, 26 de junio de 2012

Opositores condicionan diálogo

Diálogo entre Gobierno y Frente por la Democracia podría darse después del 2 de julio.





La petición de la máxima autoridad de la Iglesia católica, José Domingo Ulloa, de un posible diálogo entre los partidos de oposición y el Gobierno fue condicionada ayer por miembros del Frente por la Democracia, quienes dijeron que solo se sentarán a dialogar si el presidente Ricardo Martinelli cumple con lo acordado en la mesa del Consejo de la Concertación Nacional.
La petición fue analizada en el recinto de la Central General de Trabajadores de Panamá (CGTP) por todos los miembros que conforman el frente, y se acordó que para que haya diálogo el presidente Ricardo Martinelli debe aprobar un decreto hoy en el Consejo de Gabinete que deje sin efecto la designación de los tres magistrados que fueron elegidos para la Sala Quinta, ya que de no ser así la Comisión de Credenciales de la Asamblea Nacional estaría obligada a aprobar los nombramientos.
Por ello, se dispuso que no será hasta el 2 de julio cuando se pueda hablar de diálogo entre el Frente por la Democracia -conformado por los partidos de oposición y miembros de la sociedad civil- y el Gobierno, ya que también el Órgano Judicial tiene que presentar ante el pleno del Legislativo el proyecto que derogue la Sala Quinta, tal cual se dispuso en la Concertación.
Mariano Mena, principal vocero del frente, dijo que para poder entablar un diálogo con el Ejecutivo es necesario que el Gobierno demuestre que cumplirá sus promesas.
“Antes del 1 de julio que no se vistan porque no van”, dijo Mena, quien agregó que “tiene que establecerse un mecanismo que permita que la población tenga garantías de lo que allí se acuerde se cumpla”.
El dirigente sindical pidió a la ciudadanía estar pendiente y presente el 2 de julio, cuando se inicien las sesiones ordinarias de la Asamblea, ya que conoce que el proyecto 486, que busca la venta de las acciones del Estado en las empresas eléctricas, todavía se mantiene en el Pleno como primer punto de discusión una vez comience el próximo periodo legislativo.
Mena recordó que pese a que el presidente manifestó que cumplirá lo establecido en la Concertación hay que esperar a que cumpla lo que dijo, ya que “siempre dice una cosa y hace otra. Hay una falta de credibilidad de los planteamientos del presidente”, indicó.
Por su parte, los dirigentes políticos de los partidos de oposición han manifestado que el Gobierno debe generar un ambiente positivo para el diálogo y cumplir lo acordado en la Concertación.
La reunión entre miembros de la Iglesia católica, partidos de oposición, sociedad civil y demás se da luego de polémicas y protestas en el país por los proyectos de venta de las acciones de las empresas mixtas y el nombramiento de los magistrados de la Sala Quinta.
Durante la reunión, que duró dos horas, monseñor Ulloa abogó por la necesidad de un diálogo. “ Hay que estar abiertos al diálogo, señaló. Sostuvo que continuará con las gestiones para lograr un acercamiento entre el Gobierno y el Frente por la Democracia, que respaldan asociaciones de la sociedad civil organizada, partidos políticos, trabajadores, entre otros gremios.
No obstante, Ulloa dijo que llevará al mandatario el mensaje de el frente.

JUDICIAL: Contraloría confirma que dio traslado del caso FIS-Blandón

Desvío de las partidas del FIS pudo ascender a más de 178 mil dólares en este caso. Carta del párroco de Santa Ana es parte del expediente donde se menciona al diputado panameñista.


Contraloría confirma que dio traslado del caso FIS-Blandón Contraloría confirma que dio traslado del caso FIS-Blandón

Rafael Berrocal (rafael.berrocal@epasa.com) / PANAMA AMERICA
La Contraloría General de la República confirmó ayer que trasladó al Ministerio Público y al Tribunal de Cuentas un informe de auditoría, en la que se encontró una supuesta lesión patrimonial contra el Estado por 178 mil 876 dólares, y que la oficina del diputado José Isabel Blandón utilizó como pantalla a la Parroquia de Santa Ana.
La auditoría está documentada con una carta que la oficina de Blandón le solicitó al párroco de Santa Ana, el 20 de diciembre de 2009, para poder pedir implementos deportivos y bolsas de comida al Fondo de Inversión Social (FIS) para un programa social.
Sin embargo, tanto la administradora de la parroquia de Santa Ana, Alina Cardoze, como el párroco Manuel Man, negaron por escrito al jefe de auditoría de la Contraloría, José Caballero, que recibieron en concepto de ayuda implementos deportivos y bolsas de comida para repartir entre la población de Calidonia.
Documentos del FIS, anexados al de auditoría especial N. 027-003-2012/DINAGDESAFPF de la Contraloría, revelan que del FIS se pagaron 178 mil 876 dólares en ayuda social pedida por el despacho del diputado Blandón, la cual nunca llegó a la parroquia de Santa Ana como establecía la orden de compras.
La auditoría también detalla que la persona que firmó el recibo a satisfacción de la supuesta ayuda entregada en siete partidas, fue Santiago Alexis Tejada, colaborador del diputado Blandón.
En la carta del 9 de septiembre de 2011, el párroco Man le pidió a los auditores de la Contraloría que realicen las gestiones para que se esclarezca esta situación, “ya que como Iglesia católica no podemos estar apadrinando situaciones irregulares”.
Ayer, el arzobispo de Panamá, José Domingo Ulloa, dijo que ya está enterado de la situación, pero indicó que prefiere pronunciarse, luego de escuchar en detalle la versión del párroco de Santa Ana. “Ya lo estoy llamando para que me presente un informe o explique este caso”, reiteró Ulloa.
Entre tanto, fuentes del Tribunal de Cuentas señalaron ayer que se preparan para procesar este caso, mientras en el Ministerio Público el expediente está en proceso de reparto entre las tres fiscalías Anticorrupción.
El que trató de demeritar el informe de la Contraloría fue el diputado Blandón, quien vía Twitter señaló que el informe de su caso en el FIS no estaba terminado, contrario a los documentos y la confirmación que hizo ayer la Contraloría a [B]Panamá América.[/B]
Blandón manifestó que su réplica la ejercerá en la instancia legal competente, si llega ese momento, pero que no se distraerá ni hará el juego.
Pero no aclaró que los documentos oficiales de la Parroquia de Santa Ana indican que nunca envió la ayuda que prometió.

Detalles de la reddel fraude

11
  • millones de dólares es el monto del posible fraude en el FIS, según una auditoría externa.
20
  • diputados, entre ellos Blandón, eran parte de la supuesta red que desvió recursos del Estado.
3
  • empresas de papel eran las favoritas de los diputados señalados en la investigación.

´Varela es mitómano´: Alemán

Francisco Alemán denunció que Juan Carlos Varela lo amenazó con el negocio de su familia; Varela lo negó.


El ahora diputado oficialista del partido Molirena, Francisco Pancho Alemán tildó de “mitómano” a Juan Carlos Varela, presidente del Partido Panameñista, colectivo en el que militó por 15 años y del cual fue primer subsecretario general hasta el pasado 28 de febrero.
Alemán respondió de esta forma luego de que Varela afirmara que un diputado que se cambió el 28 de febrero al Molirena le confesó “con lágrimas en los ojos”, que el Presidente (de la República) lo había amenazado con quitarle sus “concesiones” si no se iba del Partido Panameñista.
Aunque Varela no se refirió específicamente a Alemán, este último aseguró que en ningún momento el presidente, Ricardo Martinelli, le ha tocado ese tema. “El único que me amenazó con la empresa de mi familia fue Juan Carlos Varela”, dijo Alemán, quien agregó que ese negocio familiar tiene más de 20 años de estar en funcionamiento.
Es conocido que Alemán y su familia tienen concesiones para la extracción de material no metálico.
“Juan Carlos Varela funciona como un verdadero mitómano. La amenaza me la hizo antes del rompimiento de la alianza. Además, no he tenido más contacto con él posterior al 9 de enero de este año”, dijo Alemán.
Al ser preguntado sobre las afirmaciones de Alemán, Varela se limitó a decir que el diputado al que se refería sabe bien lo que sucedió, por qué renunció y en las circunstancias en las que se dio su renuncia.
“Parece que la conciencia está haciendo a unos actuar impulsivamente; me preocuparé por el futuro y por los problemas que afectan al pueblo, ya que los que se cambiaron son pasado y será el pueblo el que juzgará su actuación”, dijo Varela.
Mientras tanto, el diputado panameñista Miguel Salas confirmó que miembros del Molirena lo han estado llamando para que se inscriba en ese partido.
Salas aseguró que se quedará en el panameñismo. Salas, diputado de Colón, es hijo de Jacobo Salas, expresidente de la Asamblea.

lunes, 25 de junio de 2012

JUDICIAL: Encuentran lesión contra el Estado en caso FIS-Blandón

25 | 06 | 2012
Desde la oficina del diputado se pidieron 178 mil dólares en ayuda al FIS, pero no hay registro de entrega. La Contraloría remitió el informe de auditoría al Ministerio Público y al Tribunal de Cuentas.


La Contraloría General de la República remitió al Ministerio Público y el Tribunal de Cuentas el informe de auditoría en el que supuestamente se confirma el desvío de recursos del antiguo Fondo de Inversión Social (FIS) en perjuicio del Estado desde la oficina del diputado José Isabel Blandón, utilizando como pantalla a la Iglesia católica.
De acuerdo con el informe de la Contraloría, la oficina del diputado Blandón, a través de su colaborador Santiago Alexis Tejada, utilizaron a la parroquia de Santa Ana para obtener una carta en la que se solicitaba ayuda al FIS en implementos deportivos y bolsas de comida por un monto de 178 mil 876 dólares, divididos en siete partidas o proyectos.
La ayuda llegó a ser desembolsada por el FIS entre el 1 de enero de 1999 al 31 de diciembre de ese mismo año, pero no existe constancia de que la comida y los implementos deportivos fueron entregados a la parroquia, como dice la orden de compras y mucho menos qué comunidades se beneficiaron.
Tanto el párroco de Santa Ana, Manuel Man, como su administradora, Alina Cardoze, dijeron desconocer el procedimiento y a quiénes se les repartió la comida y los implementos deportivos. “Nunca se me explicó enteramente quién iba a distribuir dichos proyectos y mucho menos con valores en los proyectos arriba detallados. Tampoco hemos recibido ningún tipo de implementos deportivos para nuestros jóvenes, por lo cual no podemos dar fe de cómo fueron distribuidos y a quiénes”, dijo Man en una carta dirigida al jefe de Auditoría de la Contraloría, José Caballero.
Estos recursos forman parte del supuesto fraude millonario en el FIS que se destapó en enero de 2010, cuando salió a relucir una auditoría externa de la firma López Consultores en el que se hacía referencia al desvío de más de 11 millones de dólares a través de una red integrada por diputados, fundaciones y empresas de papel, en la que se hacían entregas ficticias de ayuda social como alimentos, materiales de construcción e implementos deportivos.
“Le agradezco las gestiones que tenga a bien realizar que permita que se esclarezca esta situación, ya que como Iglesia católica no podemos estar apadrinando situaciones irregulares y mucho menos donde la integridad y la honorabilidad puedan afectar nuestra misión e imagen ante nuestra comunidad”, advirtió el párroco.
En tanto, la administradora de la parroquia señaló que se tenía entendido que estos proyectos iban a beneficiar a varias comunidades del circuito 8-8 y que la oficina del diputado Blandón era quien distribuiría dichos implementos.
“Tanto al párroco como mi persona no se nos explicó el procedimiento de solicitud y entrega de esas partidas. Hacemos constar igualmente, que a nuestros jóvenes no se les tomó en cuenta para beneficiarlos con esas partidas, por lo cual no podemos dar fe, de cómo fueron distribuidos y a quiénes se les hizo llegar estas donaciones”, también aseveró Cardoze.
El informe de auditoría, autorizado mediante la resolución N.° 43-2010 de 20 de enero de 2010, determinó que los bienes solicitados al FIS “no fueron entregados en el lugar de entrega como la indica la orden de compra (la iglesia de Santa Ana, Plaza de Santa Ana, Calidonia) “causando un perjuicio económico al Estado por 178 mil 876 dólares”.
La Contraloría identificó a Santiago Alexis Tejada Pérez, asistente de Blandón, como la persona responsable y que firmó la nota de recibido a satisfacción de los artículos deportivos y la comida.
Pero los representantes de la parroquia de Santa Ana son los que mencionan directamente al diputado Blandón como parte de este caso.
“Al evaluar los controles internos del área examinada, detectamos debilidades o fallas de control interno que a nuestro juicio guardan relación con la situación antes señalada de las cuales describimos el más relevante: bienes que no se entregaron de acuerdo a órdenes de compra y ausencia de monitoreo”, destacaron los auditores de la Contraloría, Ernesto Calvo y Hernán De Sedas.
Los auditores también recomendaron presentar el informe del caso de la parroquia de Santa Ana al Programa de Ayuda Nacional y al Ministerio de la Presidencia para que tomen medidas administrativas.

Detalles del informede auditoría

7
  • proyectos manejados entre el despacho de Blandón y el FIS enfrentan irregularidades.
11
  • millones de dólares es el monto del supuesto fraude descubierto por una auditoría externa.
10
  • con el caso Blandón, son 10 los expedientes del FIS que están en el Tribunal de Cuentas.

CD resaltará los logros sociales y económicos del gobierno en tres años de mandato

El partido Cambio Democrático (CD) anunció que celebrará los tres años a los que llegará el 1 de julio la administración del mandatario Ricardo Martinelli.
La sede del encuentro será la Plaza 5 de Mayo donde, a partir de las 9 de la mañana se resaltarán los logros económicos y sociales que ha tenido este gobierno.
Paralelamente a ello, en el pleno de la Asamblea Nacional de Diputado,  se instalará la nueva junta directiva de este órgano del Estado para la primera legislatura del cuarto periodo ordinario de sesiones, donde además el mandatario debe rendir un informe a la Nación.
“Vamos a resaltar todas las ejecutorias que ha hecho el Gobierno, no pretendemos hacer ninguna demostración de fuerza, el panameño sabe de que estamos trabajando y prueba de ello es el análisis que deben hacer de cómo ha cambiado su vida favorablemente en los últimos tres años” dijo el secretario general de ese colectivo, Giacomo Tamburelli.
Expresó que Martinelli y los funcionarios que lo acompañan en el gobierno llegaron a trabajar por el país y hoy día se puede ver como  avanzan las obras a nivel nacional.
El dirigente político afirmó que son innumerables los proyectos que el gobierno ha implementado como un significativo aumento del salario mínimo, la beca universal, los útiles escolares e internet gratuitos, el programa que otorga 100 dólares mensuales a las personas mayores de 70 años sin recursos económicos y que no reciben pensión y la red de  oportunidad, entre otros.
Además mencionó los avances de la construcción del metro, el cambio en el sistema de transporte y el apoyo a los productores del país.

viernes, 22 de junio de 2012

Artesanos rubrican 200 contratos

Artesanos de las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Los Santos, Coclé, Herrera y Santiago, han firmado a la fecha 200 contratos para participar en la XXX Feria Nacional de Artesanías a efectuarse del 1 al 5 de agosto en el Centro de Convenciones Atlapa


Sombreros panameños


El ministro de Comercio e Industrias de Panamá (MICI), Ricardo Quijano espera una participación de 1.200 artesanos en los 500 puestos disponibles, 65 talleres y 22 locales de consumo que tendrá la feria este año. Recordó que en 2011 se tuvo 384 puestos, 51 talleres y 19 puesto de consumo y gastronomía.
Por su parte, la directora nacional de Artesanía del MICI, Damaris Delgado informó que en Bocas del Toro se firmaron 75 contratos, en Los Santos 30 y en Herrera 36 respectivamente. Pero añadió que se esperan celebrar más acuerdos de participación con los artesanos del país.


Caricatura: ALIANZA DEL MAL

Molinar denuncia injerencia política en la educación

Molinar denuncia injerencia política


La ministra de Educación, Lucy Molinar, condicionó su permanencia en el cargo a que la política salga de la esfera donde se desempeña como jefa de la cartera.
La posición la hizo pública, después de que circularan rumores de que abandonaría el cargo por presiones políticas. A pesar de que hasta entonces se trataba de ”rumores”, la titular de Educación no descartó la medida sin antes conversar con el presidente de la República, Ricardo Martinelli, para exponerle la inquietud de que la “educación no tiene bandera política”.
Molinar reconoció que no ha “logrado vender el criterio de que la educación y la política no se mezclan”.
A manera de tregua la titular de Educación pidió un apoyo del país, “porque en las aulas caben los niños del Partido Revolucionario Democrático, Cambio Democrático, Panameñismo, caben todos”.
Aunque negó categóricamente de que haya recibido presión del mandatario, se comprometió a entablar conversaciones con los distintos sectores del país, “por el bien de la juventud. Es necesario hacer un alto”.
Al final de la tarde, el secretario de Comunicación del Estado, Luis Eduardo Camacho, negó que durante la reunión se haya abordado el tema de la posible renuncia y la exigencia anunciada por Molinar en horas de la mañana.
Sin embargo, las reacciones surgieron de inmediato. La Confederación de Padres de Familia que dirige Aixa Gómez, pidió a Molinar que reconsidere la posibilidad porque sería un retroceso para la educación panameña, que muestra avances significativos.
Un grupo de docentes que participa en el Foro Virtual Educa Panamá 2012 realizó una cadena humana para respaldar la gestión de la ministra de Educación y rechazar la injerencia de la política en la educación denunciada por Molinar.
Yadira Pino, de la Asociación de Educadores Veragüenses, piensa que se trata de una actitud que ”asume la ministra para victimizarse de un ambiente que ella misma propicio por su prepotencia y falta de diálogo con los gremios”.
Entre tanto, el administrador de la Autoridad de Turismo, Salo Shamah, consideró que “los ministros deben seguir trabajando hasta cuando se acabe el gobierno o hasta que el presidente le pida a uno que deje la labor”.

Ministros niegan presiones

  • El ministro de Gobierno, Jorge Ricardo Fábrega, calificó de especulación los señalamientos de que existan presiones políticas para que la titular de Educación abandone el cargo. Mientras, Ricardo Quijano, ministro de Comercio, dijo que es el presidente quien toma la decisión si cree que tiene que hacer cambios en el Gabinete

JUDICIAL: Condenan a prisión a representante del PRD

desfalco de 441 mil 592 dólares



 Condenan a prisión a representante del PRD

El representante de San Felipe por el opositor Partido Revolucionario Democrático (PRD), Mario Kennedy, fue condenado por el Juzgado Sexto del Circuito Judicial de Panamá a 48 meses de prisión por el delito de peculado doloso.

Junto a Kennedy también fueron condenados Adolfo Montepeque (tesorero en el periodo 1999-2003) y Viterbo Benavides (administrador-contador), quienes quedarán inhabilitados para ejercer sus funciones públicas por el mismo lapso. Ambos laboraban en la Junta Comunal de San Felipe.

La fiscal primera Anticorrupción, Rosa Elvira Pinzón, durante la audiencia realizada el 5 de enero de este año, solicitó al Juzgado Séptimo la pena máxima por el presunto uso irregular de fondos asignados a la Junta Comunal de San Felipe.

La condena aplicada fue de 72 meses de cárcel, pero se les rebajó una tercera parte porque los imputados se acogieron al proceso abreviado.

INICIO DE LAS PESQUISAS

La investigación contra Kennedy y sus dos compañeros comenzó en diciembre de 2009, cuando la Contraloría General de la República realizó una auditoría por el supuesto desfalco de 441 mil 592 dólares, que habían sido asignados a la junta comunal que él dirige.

En dicha auditoría se señala que las anomalías habrían sido cometidas entre el 1 de septiembre de 1999 y el 30 de junio de 2003, debido a que hubo gastos que no pudieron ser sustentados, como también se registraron supuestas violaciones a las leyes de contratación pública.

El 11 de enero de 2010, los magistrados del Tribunal Electoral, a solicitud de la Fiscalía, decidieron levantarle el fuero electoral a Kennedy, quien ha sido electo concejal de San Felipe durante tres periodos consecutivos (1999-2014).

ESTÁ DE VIAJE

Se intentó obtener la versión de Kennedy sobre la condena en su contra, pero se informó que se encuentra en Estados Unidos en una actividad de representantes. Aparte de Kennedy, el representante de Calidonia, también miembro del PRD, tiene pendiente un caso con la justicia.



Casos.
Otro concejal del PRD que es investigado por el delito de peculado es el representante de Calidonia, Ramón Ashby. Este expediente se mantiene en el Juzgado Undécimo.
La Fiscalía Tercera Anticorrupción solicitó al juzgado llamar a juicio al concejal, luego de que en un informe de la Contraloría se revelara el uso injustificado de fondos de la Junta Comunal de Calidonia, que superaban los 500 mil dólares.
De acuerdo con el Tribunal de Cuentas, la Junta Comunal de Calidonia efectuó desembolsos por 505 mil 355 dólares entre el 1 de septiembre de 1999 y el 30 de agosto de 2003, que no cuentan con la documentación sustentadora y no cumplen con los requisitos establecidos por la Ley de Contratación Pública.
La auditoría fue ordenada en el 2005 por el excontralor Danny Kuzniecky.
El Tribunal de Cuentas también ordenó la cautelación de los automóviles y una finca propiedad del representante.
El decomiso impide que los vinculados al caso puedan desaparecer u ocultar sus bienes con los que se pueden resarcir los daños al Estado, explica el fallo del Tribunal de Cuentas.



Julio Crespo, ex representante de Bella Vista, y Ramón Ashby , edil de Calidonia, son investigados. En el caso del concejal de San Felipe, la auditoría fue realizada en el periodo 1999-2003.

EDITORIAL: Se impuso la política sobre la legalidad

El vocero presidencial, Luis Eduardo Camacho, explicó en el ámbito internacional que la legalidad cedió ante la política para evitar cualquier situación que pudiera terminar en luto para la familia panameña.
Las importantes cadenas televisivas NTN y CNN en español, informaron de manera exacta al mundo que los hechos son parte de la lucha política de los grupos de oposición que intentan frenar la solución de los problemas sociales que nunca fueron enfrentados por el bipartidismo. 
La posición de Camacho estuvo a la altura de las circunstancias, respetando a la oposición sin entrar en debates estériles, porque la ciudadanía es consciente que la actuación del Partido Revolucionario Democrático (PRD) en la Asamblea Nacional es similar a la utilizada por los “batallones de la dignidad” que atemorizaron a la población durante la época de la dictadura de Noriega.
Nuestra oposición
La prensa internacional ha buscado la realidad objetiva y destacaron que, muy por el contrario a lo que piensa la oposición, el daño no se lo están haciendo a Ricardo Martinelli sino a Panamá. 
Para nadie es un secreto que las presiones ejercidas por el PRD, más que responder al interés nacional, pretende debilitar al ejecutivo para evitar que sus principales líderes sean procesados por corrupción. Tras la invasión, este partido ha desarrollado la misma táctica, creando un sistema de impunidad que todavía existe.

Ministro Papadimitriu: "Yo no pienso renunciar"

"Yo no pienso renunciar" fueron las claras palabras del ministro de la Presidencia, Jimmy Papadimitriu, este miércoles cuando se le cuestionó que si renunciaría a su cargo como Ministro de Estado, tras rumores de que su nombre estaba en la lista de los supuestos Ministros que renunciarían.   

Papadimitriu dijo que no descartaba cambios en el Gabinete pero reiteró que de su parte no tiene pensado renunciar. 

El ministro también se refirió al tema de Juan Hombrón, en el que aseguró no tiene nada que ver.

ECONOMIA: Panamá, el primero de América Latina

Panamá tendrá el crecimiento más alto de América Latina en 2012. Estabilidad jurídica, un fuerte desarrollo financiero y un ambicioso plan de infraestructuras atraen a empresas de todo el mundo. España es el tercer país que más invierte.


Panorámica de la ciudad de Panamá

21 Junio 12 - MADRID - Goyo G. Maestro



Panamá vive una expansión económica envidiable para muchos países de su entorno. Este año tendrá la tasa de crecimiento más alta de Latinoamérica (un 6,8%), según el informe “Perspectivas Económicas Globales 2012” del Banco Mundial. Le siguen Uruguay con el 5,7%, y Chile, con un 5%. Panamá, un país de 3,5 millones de habitantes y con una posición geográfica privilegiada, cuenta con la segunda mayor zona de libre comercio del mundo.
Pero si por algo es admirado este país en América Latina es por el desarrollo financiero que está viviendo con el Gobierno de Ricardo Martinelli, acompañado por un ambicioso plan de infraestructuras y una seguridad jurídica que atrae cada vez a más inversiones extranjeros. “Este ha sido el Gobierno que más inversión pública ha hecho y el que más estímulos ha dado a la economía en toda la historia de Panamá”, asegura a LA RAZÓN el ministro de Asuntos Exteriores, Roberto Henríquez. “Nuestra administración heredó una serie de problemas crónicos que habían sido desatendidos por gobiernos anteriores: atrasos en el sector del transporte, en el sistema sanitario, en la educación y en la construcción de infraestructuras”, añade.
A menudo se compara Panamá con Singapur por su pujanza económica y su posición estratégica. Aunque todavía le queda un camino por recorrer en este sentido -en 2011 salió de la lista de paraísos fiscales-, el país centroamericano sigue mejorando sus cifras macroeconómicas y presume de unas cuentas saneadas, con unos niveles bajos de deuda pública. El Índice de Competitividad del Foro Económico Mundial reconoce que ha mejorado 16 posiciones desde 2005 y se sitúa como el segundo país más competitivo de América Latina, por detrás de Chile.
Panamá cuenta con cinco puertos de nivel mundial, un ferrocarril transístmico, la zona libre más grande del hemisferio occidental y un mercado regional de más de 600 millones de personas. Y, sobre todo, con el Canal, que genera para las arcas del Estado entre 800 y 900 millones de dólares al año. Actualmente se encuentra en un proceso de ampliación que finalizará en 2014. Las empresas españolas son protagonistas en esta gran obra de ingeniería. Sacyr construye las nuevas esclusas del Canal, en un proyecto valorado en 2.245 millones de euros, mientras que FCC construye el metro en la capital del país.
Seguridad jurídica
En este contexto, cada vez más empresas españolas apuestan por Panamá. En 2011 se mantuvo como tercer país inversor, por detrás del Reino Unido y EE UU. “Somos un país que tiene unas reglas del juego muy claras y unas leyes para atraer la inversión con estímulos fiscales, laborales y migratorios, que posibilitan y potencian la instalación de empresas”, apunta Henríquez.

“Las grandes empresas españolas ya están en Panamá. Y eso sin hablar del capital español en empresas medianas y pequeñas. Además, hay vínculos fuertes con una comunidad española en Panamá muy influyente y exitosa”. A juicio del ministro, una de las grandes ventajas de la crisis que está viviendo España “es que está obligando a sus empresas a enfatizar más aún su inversión global”. 
Panamá tampoco descuida el flanco social. Según los datos que esgrime el ministro Henríquez, “la pobreza extrema se ha reducido del 36% a 27% en los últimos tres años”. También se ha implementado el programa 100 dólares mensuales para mayores de 70 años y otro que concede a las familias 20 dólares por niño escolarizado en colegios públicos. “Además de eso”, añade, “el Gobierno entrega 5.000 dólares a las familias con bajo recursos para que lo utilicen como aporte inicial en la compra de una vivienda”.
La agenda política y cultural de 2013 estará marcada en Panamá por varios acontecimientos de calado, entre ellos la celebración de la XXIII Cumbre Iberoamericana, el VI Congreso de la Lengua y el quinto centenario del descubrimiento del Mar del Sur. Entretanto, el gobierno panameño sigue postulándose para que el país se convierta en la sede de la ONU para América Latina y el Caribe, en un claro intento de ganar relieve internacional. Hay que recordar que Panamá ya es sede de 16 agencias regionales de Naciones Unidas.